Das Medium Fotografie existiert noch nicht einmal seit 200 Jahren. In dieser kurzen Zeitspanne entwickelte sie sich jedoch von einem primitiven Verfahren mit ätzenden Chemikalien und unhandlichen Kameras zu einem einfachen, aber dennoch ausgefeilten Mittel, um Bilder sofort zu erstellen und zu teilen. Erforschen Sie die Veränderungen der Fotografie über die Zeit und das Aussehen heutiger Kameras.
Vor dem Fotografieren
Die ersten „Kameras“ wurden nicht zum Erzeugen von Bildern verwendet, sondern zur Untersuchung der Optik. Alhazen, der arabische Gelehrte Ibn al-Haytham (945–1040), wird allgemein die Erforschung des Sehens zugeschrieben. Er entwickelte die Camera obscura, den Vorläufer der Lochkamera, um zu zeigen, wie Licht zur Projektion von Bildern auf eine flache Oberfläche verwendet werden kann. Die Kamera obscura wird in chinesischen Texten aus der Zeit um 400 v. Chr. und in den Schriften von Aristoteles um 330 v. Chr. erwähnt.
Im 17. Im Jahrhundert, als Linsen von hoher Genauigkeit hergestellt wurden, begannen Künstler, die Kamera obscura zu verwenden, um komplexe Abbildungen der Realität zu zeichnen und zu malen. Auch die Laterna magica, die als Vorläufer der modernen Projektoren gilt, entstand in dieser Zeit. Sie basierten auf den gleichen optischen Prinzipien wie die Camera obscura und machten es möglich, Bilder, die meist auf Glasdias gemalt waren, auf große Flächen zu projizieren. Sie wurden bald zu einer beliebten Form der Unterhaltung.
Der deutsche Wissenschaftler Johann Heinrich Schulze führte 1727 die ersten Experimente mit lichtempfindlichen Chemikalien durch und bewies damit die Lichtempfindlichkeit von Silbersalzen. Schulze experimentierte jedoch nicht mit der Erzeugung eines dauerhaften Bildes mithilfe seiner Entdeckung. Dies sollte erst im nächsten Jahrhundert geschehen.
Die ersten Fotografen
Im Sommer des Jahres 1827 schuf der französische Wissenschaftler Joseph Nicéphore Niépce mit einer Camera obscura das erste fotografische Bild. Niépce platzierte eine Gravur auf einer mit Bitumen überzogenen Metallplatte und belichtete sie. Die dunklen Zonen der Gravur hielten das Licht ab, während die lichtdurchlässigen Zonen es mit den Chemikalien auf der Platte in Wechselwirkung treten ließen.
Als Niépce die Metallplatte in ein Lösungsmittel eintauchte, entstand nach und nach ein Bild. Diese Heliografien, die auch als Sonnenabzüge bekannt sind, werden als die ersten fotografischen Bilder angesehen. Niépces Verfahren erforderte jedoch eine achtstündige Belichtung, um ein Bild zu erzeugen, das bald wieder verblasste. Die Option, ein Bild zu „fixieren“ oder es dauerhaft zu machen, entstand erst später.
Sein Landsmann Louis Daguerre experimentierte ebenfalls mit Methoden zur Bildaufnahme, doch es sollte noch zwölf Jahre dauern, bis es ihm gelang, die Belichtungszeit auf unter 30 Minuten zu verkürzen und das Bild anschließend haltbar zu machen. Historiker bezeichnen diese Innovation als das erste praktische Verfahren der Fotografie. 1829 ging er eine Partnerschaft mit Niépce ein, um dessen Verfahren zu verbessern. Nach jahrelangen Experimenten und Niépces Tod entwickelte Daguerre 1839 eine bequemere und effektivere Methode der Fotografie und benannte sie nach sich selbst.
Bei dem von Daguerre entwickelten Verfahren der Daguerreotypie wurden die Bilder auf einer versilberten Kupferplatte fixiert. Er polierte das Silber und bestrich es mit Jod, was eine lichtempfindliche Oberfläche erzeugte. Er legte die Platte in eine Kamera und belichtete sie für einige Minuten. Daguerre tauchte die Platte in eine Silberchloridlösung, nachdem das Bild durch das Licht entstanden war. Mit diesem Verfahren wurde ein dauerhaftes Bild erzeugt, das bei Lichteinwirkung unverändert blieb.
Im Jahr 1839 verkaufte Daguerres Sohn die Rechte an der Daguerreotypie an die französische Regierung und brachte eine Broschüre heraus, in der das Verfahren beschrieben wurde. In Europa und den Vereinigten Staaten erfreute sich die Daguerreotypie schnell großer Popularität. Schon im Jahr 1850 existierten in New York City mehr als 70 Studios für Daguerreotypie.
Negativ-zu-Positiv-Prozess
Ein Nachteil der Daguerreotypie ist ihre fehlende Reproduzierbarkeit: Jedes Exemplar ist ein Unikat. Wir verdanken die Möglichkeit, mehrere Abzüge zu machen, der Arbeit von Henry Fox Talbot, einem englischen Botaniker und Mathematiker sowie Zeitgenossen von Daguerre. Talbot sensibilisierte Papier mit einer Lösung aus Silbersalz für Licht und belichtete es danach.
Der Hintergrund wurde schwarz eingefärbt, das Motiv erschien in Grautönen. Es handelte sich um ein Negativbild. Talbot stellte Kontaktkopien von diesem Papiernegativ her, indem er Licht und Schatten umkehrte, um ein detailliertes Bild zu erzeugen. Im Jahr 1841 verbesserte er dieses Verfahren für Papiernegative und gab ihm den Namen Kalotypie, was auf Griechisch „schönes Bild“ bedeutet.
Andere frühe Prozesse
Mitte des 19. Jahrhunderts experimentierten Wissenschaftler und Fotografen mit neuen, effizienteren Methoden zur Bildaufnahme und -entwicklung. 1851 erfand der englische Bildhauer Frederick Scoff Archer das Nassplattennegativ. Mithilfe einer viskosen Kollodionlösung (einer flüchtigen, alkoholbasierten Chemikalie) beschichtete er Glas mit lichtempfindlichen Silbersalzen. Da es sich um Glas und nicht um Papier handelte, erzeugte diese Nassplatte ein stabileres und detailreicheres Negativ.
Wie die Daguerreotypie nutzten auch Ferrotypien dünne Metallplatten, die mit lichtempfindlichen Chemikalien beschichtet waren. Das 1856 von dem amerikanischen Wissenschaftler Hamilton Smith patentierte Verfahren verwendete Eisen anstelle von Kupfer, um ein positives Bild zu erzeugen. Beide Verfahren mussten jedoch schnell entwickelt werden, bevor die Emulsion trocknete. Im Gelände bedeutete dies, eine tragbare Dunkelkammer mit giftigen Chemikalien in zerbrechlichen Glasflaschen mit sich zu führen. Fotografie war nichts für Zartbesaitete oder für diejenigen, die mit leichtem Gepäck reisten.
Das änderte sich 1879 mit der Einführung der Trockenplatte. Wie bei der Nassplattenfotografie wurde auch hier eine Glasnegativplatte verwendet, um ein Bild festzuhalten. Im Gegensatz zum Nassplattenverfahren waren Trockenplatten jedoch mit einer getrockneten Gelatineemulsion beschichtet, wodurch sie über einen gewissen Zeitraum gelagert werden konnten. Fotografen benötigten nun keine tragbaren Dunkelkammern mehr und konnten Techniker beauftragen, ihre Fotografien Tage oder Monate nach der Aufnahme zu entwickeln.
Flexible Rollenfolie
Der Fotograf und Unternehmer George Eastman erfand im Jahr 1889 einen Film mit einem flexiblen, unzerbrechlichen und aufrollbaren Träger. Emulsionen auf Zellulosenitratfilm, wie dem von Eastman, machten die Massenfertigung von Boxkameras möglich. Die ersten Kameras verwendeten verschiedene Mittelformatfilme wie 120, 135, 127 und 220. Die Formate hatten eine Breite von etwa 6 cm und produzierten Bilder, die rechteckig bis quadratisch waren.
Der heute weithin bekannte 35-mm-Film wurde 1913 von Kodak für die Anfänge der Filmindustrie entwickelt. Mitte der 1920er-Jahre nutzte der deutsche Kamerahersteller Leica diese Technologie, um die erste Kamera im 35-mm-Format zu entwickeln. Auch andere Filmformate wurden in dieser Zeit verbessert, darunter Mittelformat-Rollfilm mit Papierrückseite, der die Handhabung bei Tageslicht erleichterte. Planfilme in den Formaten 4×5 Zoll und 8×10 Zoll wurden ebenfalls gängig, insbesondere in der kommerziellen Fotografie, und machten die zerbrechlichen Glasplatten überflüssig.
Nitratfilme hatten den Nachteil, dass sie brennbar waren und im Lauf der Zeit zerfielen. In den 1920er Jahren fingen Kodak und andere Hersteller an, Zelluloid als Trägermaterial zu verwenden, da es feuerfest und haltbarer war. Filme aus Triacetat wurden später eingeführt. Sie waren stabiler, flexibler und ebenfalls feuerfest. Filme, die bis in die 1970er-Jahre produziert wurden, basierten größtenteils auf dieser Technologie. Seit den 60er Jahren kommen Polyesterpolymere für Gelatinefilme zum Einsatz. Das Kunststoffträgermaterial ist wesentlich stabiler als Zellulose und birgt keine Brandgefahr.
Anfang der 1940er-Jahre brachten Kodak, Agfa und andere Filmhersteller kommerziell nutzbare Farbfilme auf den Markt. Diese Filme nutzten die moderne Technologie der Farbstoffkopplung, bei der ein chemischer Prozess die drei Farbstoffschichten miteinander verband, um ein scheinbares Farbbild zu erzeugen.
Fotoabzüge
Traditionell dienten Leinenpapiere als Basis für fotografische Abzüge. Bei fachgerechter Entwicklung weisen Abzüge auf diesem mit einer Gelatineemulsion beschichteten faserbasierten Papier eine hohe Beständigkeit auf. Eine Tonung mit Sepia (brauner Ton) oder Selen (heller, silberner Ton) verbessert ihre Beständigkeit weiter.
Bei ungünstigen Bedingungen im Archiv trocknet das Papier aus und bekommt Risse. Zwar kann auch eine hohe Luftfeuchtigkeit Bildverlust bewirken, doch die größte Gefahr für das Papier geht von chemischen Rückständen des Fixierbads aus. Diese Lösung wird beim Entkornen von Filmen und Abzügen während der Entwicklung verwendet. Darüber hinaus können Verunreinigungen im Entwicklungs- und Waschwasser Schäden hervorrufen. Wenn ein Abzug nicht gründlich gewaschen wird, um alle Rückstände des Fixierbads zu beseitigen, entstehen Verfärbungen und Bildverlust.
Die nächste Innovation bei Fotopapieren war harzbeschichtetes oder wasserfestes Papier. Die Idee bestand darin, normales Papier auf Leinenfaserbasis mit einem Kunststoff (Polyethylen) zu beschichten, um es wasserfest zu machen. Die Emulsion wurde dann auf das kunststoffbeschichtete Basispapier aufgetragen. Das Problem bei harzbeschichteten Papieren war, dass das Bild auf der Kunststoffbeschichtung auflag und daher anfällig für Verblassen war.
Anfänglich waren Farbdrucke nicht beständig, da organische Farbstoffe zur Erzeugung des Farbbildes verwendet wurden. Das Bild verschwand buchstäblich vom Film oder Papier, sobald sich die Farbstoffe zersetzten. Kodachrome, das im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts entstand, war der erste Farbfilm, mit dem sich Abzüge herstellen ließen, die ein halbes Jahrhundert hielten. Heute ermöglichen neue Techniken die Herstellung von permanenten Farbdrucken mit einer Haltbarkeit von 200 Jahren und mehr. Neue Druckverfahren mit computergenerierten digitalen Bildern und hochstabilen Pigmenten bieten dauerhafte Farbfotografien.
Fotofilter
Der Erfinder und Fabrikant Frederick Wratten, der aus England stammte, gründete im Jahr 1878 eines der ersten Unternehmen für Fotobedarf. Kollodion-Glasplatten und Gelatine-Trockenplatten wurden von der Firma Wratten & Wainwright hergestellt und verkauft. Wratten entwickelte im selben Jahr das „Noodling-Verfahren“ für Silberbromid-Gelatineemulsionen vor dem Wässern. Er entwickelte und stellte 1906 gemeinsam mit E.K. Mees die ersten panchromatischen Platten in England her. Wratten ist bekannt für die von ihm entwickelten Fotofilter, die noch heute seinen Namen tragen: die Wratten-Filter. Sein Unternehmen wurde 1912 von Eastman Kodak aufgekauft.